Le Verrier (1811-1877) : les coulisses de la découverte de Neptune

Parmi les inventions de Foucault figure un sidérostat. Son but est de renvoyer dans une direction horizontale fixe la lumière provenant dʼune région du ciel. Il nʼa pu être réalisé par Eichens et Martin quʼen 1869, après la mort de Foucault, grâce à un financement spécial de Napoléon III.

Vers 1870, un curieux instrument est mis en service à lʼObservatoire de Marseille : le chercheur de comètes. Muni dʼune monture équatoriale, il permet à lʼobservateur de ne pas se déplacer lorsquʼil pointe la lunette dans différentes directions pour chercher des comètes.