Le Verrier
(1811-1877) : les coulisses de la découverte de Neptune
Lʼinstrumentation de l'Observatoire : lunettes et télescopes
Pour les observations qui ne peuvent être faites avec les
instruments méridiens, lʼObservatoire ne dispose que de lunettes mobiles quʼil
faut sortir pour pouvoir observer.
Arago avait décidé de faire construire
une lunette aussi grande que celle de Poulkovo. Le projet est presque terminé à
lʼarrivée de Le Verrier, mais lʼinstrument et sa coupole tournante présentent
des défauts de conception. Il faudra attendre 1883 pour quʼun nouvel objectif
soit placé et que la lunette soit utilisable.
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| Télescope
10cm prototype Foucault 1857 |
Télescope 20cm Foucault 1859 |
Télescope 40cm Foucault 1860 |
Télescope 40cm (copie avec tube metallique) Martin 1871 |
Télescope 80cm (Observatoire de Marseille) Foucault-Eichens 1863 |
Télescope 120cm réalisé par Martin-Eichens 1875 |
En 1858, Léon Foucault et Eichens construisent, après un prototype de 10 cm, le premier télescope à miroir de verre argenté. Deux ans plus tard, ils en réalisent un second, doté d'un miroir supporté par un coussin en caoutchouc que lʼobservateur pouvait gonfler à volonté de façon à compenser dʼéventuelles distorsions du miroir et obtenir de meilleures images.
