Coin de cube

l faut imaginer 3 miroirs disposés pour former un coin de cube, faces réfléchissantes vers l'intérieur du cube. Ce dispositif optique, familièrement appelé 'coin de cube', permet d'obtenir un faisceau réfléchi parallèle au faisceau lumineux incident et ce quelque soit l'angle d'arrivée du faisceau incident !
Voyez-vous l'intérêt quand on vise un miroir de renvoi distant de plusieurs kilomètres ? Si le coin de cube était simplement un miroir plan, il faudrait être sûr d'arriver dessus avec un faisceau incident qui fait un angle très proche de 90° avec sa surface : une toute petite erreur d'angle enverrait en effet le faisceau retour n'importe où ! De tels retro-réflecteurs ont été disposés sur la Lune au cours des missions Apollo mais de façon plus usuelle c'est également une astuce utilisée pour les réflecteurs de bicyclettes !

Vous pouvez voir de plus près le coin de cube utilisé pour cette expérience sur la page "Le tir pas à pas".